 |
| Foto-Dok/CNN Indonesia |
SUARAMILENIAL.ID, JAKARTA – Kapten timnas Argentina, Lionel Messi, menyambut dengan antusias laga semifinal Piala Dunia 2026 melawan Inggris. Pertandingan ini akan menjadi pertemuan pertama Messi menghadapi The Three Lions di level internasional sekaligus duel sarat gengsi yang memperebutkan tiket ke final.
Messi mengakui duel Argentina kontra Inggris selalu memiliki makna tersendiri. Ia mengenang sejarah panjang rivalitas kedua negara, termasuk laga legendaris di Piala Dunia 1986 yang selama ini hanya ia saksikan melalui rekaman video.
“Semua yang saya lihat dan ingat tentang pertandingan Argentina melawan Inggris pada 1986 berasal dari video dan gambar yang terus ditonton serta dikenang oleh masyarakat Argentina,” kata Messi, dikutip dari ESPN Argentina.
Meski demikian, pemain berusia 39 tahun itu menegaskan skuad Argentina saat ini telah terbiasa menghadapi tekanan dalam pertandingan besar.
“Menurut saya, tim ini sudah terbiasa memainkan pertandingan, siapa pun lawannya,” ujar Messi.
Peraih delapan gelar Ballon d’Or tersebut juga memberikan penghormatan kepada kekuatan Inggris. Menurutnya, menghadapi salah satu tim terbaik dunia menjadi tantangan yang selalu dinantikan.
“Tentu saja, menghadapi Inggris terasa istimewa karena mereka adalah tim raksasa. Bermain melawan tim-tim besar selalu menjadi sesuatu yang spesial,” ucap Messi.
Ia mengungkapkan laga semifinal nanti juga memiliki arti khusus karena menjadi kesempatan pertamanya menghadapi Inggris sepanjang karier bersama tim nasional.
“Secara pribadi, ini adalah pertama kalinya saya menghadapi mereka. Saya sudah pernah bermain melawan hampir semua tim besar, kecuali Inggris. Itu membuat pertandingan ini semakin menarik. Kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk semifinal melawan tim hebat,” tutur Messi.
Messi datang ke semifinal dengan kepercayaan diri tinggi. Hingga babak empat besar, ia telah mengoleksi delapan gol di Piala Dunia 2026 dan masih bersaing dalam perebutan gelar top skor turnamen.
Pertandingan Argentina melawan Inggris diprediksi menjadi salah satu laga paling dinanti di Piala Dunia 2026. Selain mempertaruhkan tiket menuju final, duel ini juga menghadirkan rivalitas klasik yang telah berlangsung selama puluhan tahun di panggung sepak bola dunia.
