 |
| Filipina menang 2-0 atas malaysia dalam laga piala AFF U-23 2023. |
SUARAMILENIAL.ID, JAKARTA – Pelatih Filipina, Garrath McPherson, menegaskan timnya datang ke Piala AFF U-23 2025 dengan ambisi besar untuk membuktikan diri. Pernyataan ini disampaikan setelah Filipina secara mengejutkan berhasil menaklukkan Malaysia dengan skor 2-0 di laga perdana, sebuah hasil yang membuka lebar peluang mereka lolos ke semifinal.
Filipina tergabung di grup berat bersama dua kekuatan sepak bola Asia Tenggara, Indonesia dan Malaysia. Namun, kemenangan atas Harimau Malaya membuat Young Azkals kini tak bisa dipandang sebelah mata dan menjadi pesaing serius.
"Setiap kemenangan selalu jadi hal penting. Kami ingin membuktikan diri. Tentu jadi hal menarik setelah kami berhasil menang," ucap McPherson seusai laga.
Siap Hadapi Indonesia di Hadapan Publik Sendiri
Kemenangan perdana ini menempatkan Filipina di posisi yang menguntungkan menjelang duel krusial melawan Timnas Indonesia. Jika berhasil menang atas Indonesia, Filipina hampir pasti menggenggam tiket semifinal, mengingat mereka hanya akan menghadapi Brunei Darussalam di laga terakhir.
McPherson juga menegaskan bahwa timnya tidak akan gentar menghadapi Timnas Indonesia yang akan bermain di hadapan puluhan ribu pendukungnya di Gelora Bung Karno. Ia yakin, Filipina memiliki pemain-pemain yang sudah terbiasa mengatasi tekanan semacam itu.
"Lihat saja nanti, kami tentu akan menantikannya. Kami punya pemain yang sudah berpengalaman untuk menghadapi situasi ini," tutur McPherson penuh keyakinan.
Adaptasi Cuaca di Lapangan Sempurna
Mengenai kondisi lapangan, McPherson mengaku puas bermain di Stadion Utama Gelora Bung Karno. "Lapangannya sempurna, permukaannya datar. Kami sudah bahagia bisa latihan di lapangan sintetis dan sekarang kami mendapat rumput sungguhan," pujinya.
Namun, ia mengakui cuaca menjadi salah satu kendala yang terus mereka coba biasakan. "[Cuaca] sangat lembap bagi beberapa pemain. Tapi kami berusaha adaptasi," ujar McPherson.
Laga penting antara Timnas Indonesia U-23 dan Filipina U-23 akan digelar pada Jumat, 18 Juli 2025 malam, dan diprediksi akan menjadi penentu langkah kedua tim di turnamen ini.
Editor : Setia Bakti
